Qué es la cirugía de columna de mínima invasión
Es un conjunto de técnicas para tratar problemas de la columna vertebral a través de incisiones pequeñas, de uno o dos centímetros en muchos casos. En vez de cortar o desinsertar ampliamente los músculos de la espalda, como ocurre en la cirugía abierta tradicional, el cirujano los separa con tubos o separadores especiales y trabaja con microscopio o con endoscopio, que ofrecen una imagen ampliada y muy iluminada.
El objetivo es el mismo que el de una cirugía convencional, por ejemplo liberar un nervio comprimido, pero con menos daño a los tejidos sanos. Esto se asocia, por lo general, con menos dolor después de la operación, menor pérdida de sangre y una estancia en el hospital más corta.
Mínima invasión no significa que la operación sea menor ni que se pueda aplicar a todos los casos. Es una forma de llegar al problema, y la decisión de usarla depende de lo que muestran tus estudios y de tu exploración.
Qué problemas se pueden tratar
Las indicaciones más frecuentes son las enfermedades que comprimen nervios o la médula y que no mejoraron con tratamiento:
- Hernia de disco lumbar o cervical con dolor que baja por la pierna o el brazo, hormigueo o debilidad.
- Canal lumbar estrecho o canal cervical estrecho, cuando el espacio por el que pasan los nervios se reduce.
- Compresión de raíces nerviosas por quistes, por fragmentos de disco o por hipertrofia de articulaciones y ligamentos.
- Algunas inestabilidades o deslizamientos vertebrales, que pueden requerir además una fijación de la columna.
- Determinados tumores de la columna, cuando es posible abordarlos con estas técnicas.
La mayoría de los dolores de espalda no necesitan cirugía. Se indica operar cuando el dolor sigue siendo incapacitante pese a un tratamiento bien llevado, cuando hay pérdida progresiva de fuerza o cuando hay datos de compresión importante, por ejemplo pérdida del control de esfínteres, que es una urgencia.
Cómo se hace
Antes de operar se completa el estudio con resonancia magnética y, a veces, con tomografía o radiografías dinámicas. También se revisa la anestesia, los medicamentos que tomas y la necesidad de suspender anticoagulantes con el apoyo de tu médico.
La cirugía se hace bajo anestesia, generalmente general, aunque en algunas técnicas endoscópicas puede emplearse anestesia regional. Se utiliza fluoroscopia, una especie de radiografía en tiempo real, para ubicar con exactitud el nivel que se va a operar. A través de una incisión pequeña se introduce un tubo o un endoscopio por el que se retira el fragmento de disco, el hueso o el ligamento que comprime el nervio.
Entre las técnicas están la microdiscectomía, que retira la parte herniada del disco, la descompresión por vía tubular o endoscópica, que amplía el espacio de los nervios, y, cuando hay inestabilidad, la fijación con tornillos, que en ciertos casos puede colocarse por vía percutánea. Hay además procedimientos percutáneos que no implican abrir, como el bloqueo facetario o la discólisis, que se consideran en casos seleccionados.
La técnica específica que corresponde a tu caso se define en la consulta. Si la mejor opción es la cirugía abierta, o si no hace falta operar, el doctor te lo dirá con claridad.
Recuperación
En muchas cirugías de columna de mínima invasión la persona se levanta y camina pocas horas después, y la estancia en el hospital es corta, de uno o pocos días. El dolor de la herida suele ser menor que el de una cirugía abierta y se maneja con medicamentos.
Los tiempos para volver al trabajo, manejar o hacer ejercicio dependen del tipo de operación y de tu actividad, y se indican caso por caso. Es frecuente iniciar caminatas cortas desde los primeros días y complementar con rehabilitación física, para fortalecer la musculatura y proteger la columna.
Como cualquier cirugía, tiene riesgos, entre ellos infección, sangrado, lesión de un nervio, salida de líquido cefalorraquídeo o recurrencia de la hernia. Se te explican en la consulta, junto con las alternativas, para que puedas decidir con información.
Por qué atenderte con el Dr. Ojendis
La columna es el campo donde el Dr. Ojendis concentra buena parte de su trabajo. Además de su especialidad en Neurocirugía por la UNAM, se formó específicamente en cirugía de columna y mínima invasión en el Centro Médico Nacional «20 de Noviembre» del ISSSTE, y es miembro de AO Spine, una organización internacional dedicada a la educación en cirugía de columna.
En su práctica considera siempre primero las opciones sin cirugía, y cuando operar es lo indicado, propone la técnica menos agresiva que sea segura y efectiva para el problema. En su perfil profesional aparecen la hernia de disco, la ciática, el canal estrecho y los tumores de columna entre sus áreas de atención.
- Certificado por el Consejo Mexicano de Cirugía Neurológica (#1798)
- Especialidad en Neurocirugía, UNAM, con mención honorífica
- Estancia en el CHU Gui de Chauliac, Montpellier, 2024
Preguntas frecuentes
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Cuando es aplicable, suele ofrecer menos dolor después de la operación y una recuperación más corta. Pero no es mejor en todos los casos: hay problemas que se resuelven mejor con cirugía abierta. La decisión se toma según tu diagnóstico.
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En muchas cirugías de mínima invasión la estancia es de uno o pocos días, y en algunas técnicas endoscópicas puede ser aún menor. Depende del procedimiento y de tu estado de salud.
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Las incisiones son pequeñas, por lo general de pocos centímetros, y la cicatriz suele ser discreta. La técnica busca precisamente evitar grandes aperturas.
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Es posible, aunque no frecuente. Se reduce con rehabilitación, cuidado de la postura, control del peso y evitando esfuerzos inadecuados. Si ocurre, se valora de nuevo para decidir el tratamiento.
Esta información es orientativa y no sustituye una valoración médica. Cada caso se decide después de revisar tu historia clínica, tu exploración y tus estudios. Descargo médico.